Amsterdam

El fin de semana pasado mis amigos españoles del Erasmus (no todos) y yo nos fuimos a Amsterdam. El viaje, en un principio, estaba planeado para ir alquilando un coche. Desgraciadamente, nos dimos cuenta de los suplementos a menores de 25 por el alquiler justo la semana antes, y tuvimos que cambiar el plan. Descartado el alquiler, nos compramos un billete de tren. Si lo hubiéramos comprado con tiempo, es muy barato, pero pagamos bastante para lo que era. El viaje era una necesidad imperiosa, así que para allá que nos fuimos.

El tren es un martirio. Se supone que es el Thalys, un tren de “alta velocidad” que comunica París con Amsterdam, Bruselas, Colonia y otras ciudades europeas. Sin embargo, para los 500 kilómetros que separan París de Amsterdam, el trayecto dura 4 horas. Bastante largo para lo que debería ser con alta velocidad…

Llegamos a Amsterdam el viernes 14 a primera hora de la mañana, sin hostal y nada. No costó encontrar uno rápidamente. Un poco cutre, pero para un par de noches y para dormir, más que suficiente

Ya había estado en Amsterdam antes, pero esta fue una ocasión para verlo con mucha más calma y descubrir lugares que antes no había visto. Me sorprendió el barrio de Jordaan. Con un ambiente bohemio y joven, eran muy numerosas las tiendas de flores, restaurantes de moda y pequeños mercados. Además, el encanto de los canales y los puentes sobre el río daba aún más vida a esta zona de la ciudad. Todo tenía el aspecto de una zona deliciosamente descuidada.

Litetatura barata aparte, tuvimos tiempo de pisar sexshops del Barrio Rojo (Red light District). Hablando claramente, son todo puticlubs (escaparates de cristal donde las prostitutas se muestran de reclamo), sexshops y coffeeshops (tiendas donde venden marihuana y otras drogas blandas).

Me sorprendió el precio de la vida, mucho más barata que en París. También agradecí muchísimo la existencia de Burger Kings (en Francia no existen). Y descubrí el porqué de la fama de los holandeses de ser un pueblo agarrado. Pagas por todo lo que consumes. Esto es lo lógico, pero… Me explico. En España o en Francia si pides sobrecitos de ketchup en cualquier sitio, te los dan gratis. Aquí por cada uno de ellos pagas lo que cuesta. También por las bolsas de plástico de las tiendas, por utilizar los aseos, etc etc.

Bien, ahora viene la carnaza para la chusma. Imagino que todo el mundo se esperaba una historia de drogas y sexo en nuestro viaje a Amsterdam. Contaré lo poco que me interesa, porque sé que la familia lee este blog!  Los que fuman, fumaron y se rieron mucho. Como yo no fumo tabaco ni porros directamente, tuve que fumar de shisha o “cachimba”, que es la única forma de la que puedo fumar. Me reí mucho, me relajé y subí al hostal a dormir. También tuvimos tiempo de probar un “spacecake”, pastelitos que llevan marihuana y hachís. La otra vez que estuve en Amsterdam los había probado, sin ningún efecto aparente. Esta vez me pegó muy fuerte y estuve llorando de la risa durante un buen rato. Muy divertido y recomendable para pasar un buen rato.

Por último, están las setas, que fueron el motivo del viaje. Serán retiradas del mercado el 1 de diciembre, por orden del Ministerio de Sanidad neerlandés. Teníamos que aprovechar los últimos días, la semana fantástica. Ya había probado las mexicanas y las colombianas (con un efecto más físico), así que esta vez opté por las hawaianas, que me vendieron con la promesa de tener un potente viaje interior. ¿Efectos? Muchos y muy agradables. Estuve durante cuatro horas tumbado sobre la cama sin apenas pronunciar una palabra, muy relajado, imaginándome que estábamos en una jaima árabe y todo flotaba. Pensé muchísimo hasta el punto de que no recordaba dónde estábamos ni qué hacíamos allí. Y eso que tomé menos de la ración recomendada para una persona. No quiero ni imaginarme el viaje que puede tener alguien que se tome la ración completa.

En líneas generales, ese fue el viaje a Amsterdam. Añadir que nos hicimos este vídeo tan gracioso en el museo de Heineken. Espero que os haga gracia. Agradezco las visitas al blog y los comentarios. Besos con sabor a croissant.

Amigas y aliadas

Hoy voy a ser un poco frío y nada sentimental, aunque prometo hablar de mi experiencia del día a día. Más concretamente, sobre las tarjetas que utilizo a diario y sin las que la vida en París sería imposible.

La primera es la tarjeta de la habitación. Como es obvio, sin ella no podría entrar en la residencia, ni pasar al cuarto… Ni siquiera utilizar la lavandería donde, por cierto, me robaron un pantalón y una camiseta. Hay gente que es muy, pero que muy miserable. Afortunadamente, al existir la entrada con tarjeta magnética, hay un control de quién entra y sale de la lavandería

Otra tarjeta muy prostituida es la ImagineR. Sirve para moverse en metro, autobús, tranvía, RER (trenes de cercanías) y Noctiliens (autobuses nocturnos). Hasta hace apenas dos semanas, utilizaba el pase ImagineR de Susana Villaverde, una amiga que estuvo el año pasado en París. Hay muchísimos controles en todos los medios de transporte y nunca me tocó ninguno. Esta mañana ha sido la primera vez que me lo han pedido. Y, orgullosamente, entregué mi pase. Todo en orden.

La tarjeta de crédito es de Banque Populaire. Es necesario tener una cuenta bancaria francesa para casi todo. En este aspecto son muy franceses. Si no tienes cuenta bancaria, imposible contratar nada (aunque sea española). La pela es la pela y la France, c’est la France!

¿Qué haría yo sin mi carte Etudiant de Paris? Es necesaria para entrar en la Universidad. Hay dos hombres de seguridad que se la piden a todo el mundo, es peor que la discoteca… Y también para comer en el CROUS. Funciona como tarjeta monedero y con ella se pagan las comidas, a un precio de 2,90 el menú. El CROUS son comedores para estudiantes, a precios muy muy económicos y muy concurridos por igual. En hora punta es posible llegar a estar esperando durante 40 minutos para comer. La comida es un poco de rancho, pero qué le voy a hacer, soy Erasmus…

A todos los que me leéis, gracias por los mensajes que dejáis. Me hacen mucha ilusión y me ayudan a no olvidar a toda la gente que está allí. Un beso fuerte para todos.

Se fue octubre…

Desde la última actualización pasaron muchas cosas. Un ataque de anginas asesinas, la noche de Halloween o la visita de dos grandes amigos de Madrid. En resumen, octubre murió y ya ha comenzado noviembre. Recapitulemos.

Las anginas. La amigdalitis, ese temido problema que cada año me fastidia los mejores momentos. Siempre caigo enfermo cuando hay algo muy importante: un viaje planeado a Londres, un examen de septiembre o, como ha sido el caso, la visita de dos buenos amigos a París. Estaba apuntada en mi agenda desde hace mucho tiempo y había cosas planeadas. Al final he tenido que darles una guía de viaje, decirles sitios para salir, y quedarme en cama para ver varias zonas de París el sábado, abrigadísimo eso sí. Hicimos fotos para inmortalizar esos momentos.

Halloween. Esa fiesta que ya no paramos de realizar año tras año. Me encanta y, por mucho que digan que es gringa, tiene orígenes celtas, o sea, europeos. Había una grandísima fiesta de disfraces organizada en la Maison Néerlandaise, al lado de mi casa. Todo jóvenes, entrada por 5 euros y ambiente garantizado hasta las 5 de la mañana. La cola era gigantesca y caía aguanieve. Así que optamos por intentar en las otras casas de países en las que había fiestas, por orden de preferencia la de Canadá, la de Estados Unidos y la de Portugal. En la de Canadá había que estar invitados por una persona de allí. Yo insistí en que Celine Dion y Alanis Morissette nos habían invitado, y los muy capullos no nos hicieron caso. Que se mueran Avril Lavigne y los alces. En la de Estados Unidos ni lo intentamos, porque era el mismo rollo.

Y bueno, como podéis comprender, nadie de la Cité Universitaire quería ir a la Casa de Portugal, por lo que nada más llegar fuimos bienvenidos. Había portugueses, brasileños, camboyanos y… coreanas. De hecho, Cristina mi amiga tuvo una conversación muy interesante con dos coreanas:

Cris: “Hola, ¿es esta la casa de Portugal?”

Coreanas: “Sí, sí”

Cris: “Ah qué bien. ¿Y vosotras sois portuguesas?”

Coreanas: “No, somos coreanas”

Nos hicimos muy amigos de un camboyano muy gracioso que, desde ya, es la mascota Erasmus. Lo llamamos Lollito (como Rollito pronunciado a la asiática).

Visita de Javi y Lucía. Como comenté antes, estaba prevista desde finales de septiembre. Ya tenía muchas ganas de quedar cada día con ellos para hacer turismo y ver cosas chulas y al final todo ha sido un poco mierda. Ha sido algo así como “hala chatos a dar una vuelta por ahí y si eso ya nos vemos un par de horas”. De todas formas, ayer estuvimos toda la tarde por ahí. Estuvimos viendo la Sorbona, Panteón, los Jardines de Luxemburgo y el Marais. Me hizo mucha ilusión verles. Estaban muy guapos los dos. Hoy iremos a Montmartre y daremos una vuelta por Campos Elíseos. Mañana vuelta al cole después de varios días postrado en la cama.

Un beso a todo el mundo